Em um momento histórico para a Igreja Católica, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito nesta quinta-feira, 8 de maio de 2025, como o novo papa, adotando o nome de Leão XIV. A eleição ocorreu na Capela Sistina, no Vaticano, e foi anunciada ao mundo pela tradicional fumaça branca às 13h08 (horário de Brasília), sinalizando que os cardeais reunidos em conclave haviam chegado a um consenso .  

Um marco histórico

Aos 69 anos, Leão XIV torna-se o 267º sucessor de São Pedro e o primeiro papa nascido nos Estados Unidos. Natural de Chicago, Prevost é membro da Ordem de Santo Agostinho e possui uma trajetória marcada por ampla experiência internacional, incluindo missões no Peru e atuação na Cúria Romana .  

Trajetória e experiência

Antes de sua eleição, Prevost ocupava o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos, órgão responsável pela nomeação de bispos em todo o mundo. Sua formação inclui doutorado em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade São Tomás de Aquino, em Roma. Durante sua carreira, serviu como missionário no Peru, onde foi bispo de Chiclayo de 2015 a 2023 .   

Escolha do nome papal

Após a eleição, Prevost foi conduzido à “Sala das Lágrimas”, onde vestiu a batina branca papal. Questionado sobre o nome que desejava adotar, escolheu “Leão XIV”, em homenagem aos papas anteriores que levaram esse nome, especialmente Leão XIII, conhecido por sua defesa da doutrina social da Igreja . 

Primeiras palavras e bênção

Pouco depois, Leão XIV apareceu na varanda central da Basílica de São Pedro para saudar os fiéis reunidos na Praça. Em sua primeira bênção “Urbi et Orbi” (“à cidade e ao mundo”), expressou gratidão pela confiança depositada nele e pediu orações para que possa desempenhar seu ministério com sabedoria e compaixão .  

Desafios e expectativas

A eleição de um papa norte-americano representa uma mudança significativa na liderança da Igreja Católica, refletindo sua natureza global e a crescente importância das comunidades católicas fora da Europa. Espera-se que Leão XIV continue os esforços de reforma iniciados por seus predecessores, abordando questões como transparência, combate a abusos e fortalecimento da fé em um mundo em constante transformação.

Com uma combinação de experiência pastoral e administrativa, Leão XIV inicia seu pontificado em um momento de grandes desafios e oportunidades para a Igreja Católica.