Os nomes dos vencedores foram anunciados nesta quarta-feira (6) em Estocolmo pelo Comitê do Nobel, que decidiu entregar o prêmio aos pesquisadores Benjamin List e David MacMillan pelo trabalho de uma “ferramenta engenhosa de construir moléculas”.

Segundo o Comitê, a contribuição dos dois químicos permitirá fazer medicamentos “de forma menos prejudicial ao ambiente e com menor impacto no planeta”. Os dois cientistas reportaram, de forma independente, o “desenvolvimento de catalisadores orgânicos assimétricos”.

O estudo realizado pelos pesquisadores consiste no desenvolvimento de catalisadores que são substâncias que controlam e aceleram reações químicas, sem fazer parte do produto final. Por exemplo, os catalisadores em carros transformam substâncias tóxicas dos gases de escape em moléculas inofensivas. O corpo humano também contém milhares de catalisadores na forma de enzimas.