Com informações do Blog do Tavares Neto

Nesta segunda-feira (20), completam-se 32 anos da morte do ex-deputado estadual José Antônio Liberato, um dos nomes mais respeitados da história política de Caruaru e de Pernambuco. Conhecido em todo o Estado como o “Deputado da Educação”, ele faleceu em 20 de julho de 1994, no Recife, após construir uma trajetória marcada pelo compromisso com a educação, pela atuação política conciliadora e pelos relevantes serviços prestados à Capital do Agreste.

Natural de Taquaritinga do Norte, José Antônio Liberato nasceu em 21 de setembro de 1924. Foi em Caruaru que consolidou sua vida profissional, política e empresarial. Antes de ingressar na atividade comercial, serviu como cabo do Exército no 37º Batalhão de Caça (37º BC). Após deixar a carreira militar, tornou-se comerciante e ganhou destaque como um dos maiores vendedores de joias de Pernambuco.

A trajetória na vida pública começou em 1963, quando foi eleito vereador de Caruaru. Durante sua passagem pela Câmara Municipal, presidiu a Casa Legislativa em cinco oportunidades e chegou a assumir interinamente a Prefeitura por 72 dias, durante licença do então prefeito Drayton Nejaim. Em 1968, disputou a Prefeitura pelo antigo partido Arena, mas foi derrotado pelo candidato do MDB, Anastácio Rodrigues.

Dois anos depois, em 1970, foi eleito deputado estadual pela primeira vez. Permaneceria na Assembleia Legislativa de Pernambuco por cinco mandatos consecutivos, consolidando-se como uma das principais lideranças políticas do Estado. Sua dedicação às políticas voltadas para o ensino fez com que fosse reconhecido como o “Deputado da Educação”, título que atravessou gerações e permanece associado ao seu legado.

A morte de José Antônio Liberato provocou grande comoção em Caruaru. O sepultamento, realizado no Cemitério Dom Bosco, reuniu familiares, amigos, lideranças políticas e populares. Na época, o então deputado federal Fernando Lyra destacou, em nota à imprensa, o perfil conciliador do parlamentar. Segundo ele, mesmo integrando a Arena durante o período bipartidário, Liberato sempre manteve uma relação respeitosa com adversários políticos, sendo reconhecido pela capacidade de diálogo e pelo tratamento cordial dispensado a aliados e opositores.

O legado político da família Liberato continua presente em Caruaru. O filho de José Antônio, Roberto Liberato, exerceu mandatos como vereador e deputado estadual por três legislaturas. Seu irmão, Antônio Liberato, também atuou como vereador por dois mandatos. Atualmente, o vereador Ricardo Liberato, caçula da família, está no quarto mandato consecutivo na Câmara Municipal, mantendo a tradição política iniciada por José Antônio Liberato e ampliando sua votação a cada eleição.